供贵族落脚的驿站是一个庭堡式的建筑群落，高大的围墙构立一道绝佳的安全屏障，仅有的几个通道和制高点上布满军方的岗哨，再加上阴暗角落蛰伏的暗哨，走廊中不停游弋的流动哨，环环相扣，织成一张密不透风的大网。
时辰还早，驿门大门前见不到什么行人，除了军人们，还有四五个早起的粗衣仆从清扫着地上的落叶。
艾特站在窗前静静地望着对面的大门，门前空地上停着数辆豪华的厢式马车，昨天载着神秘女子那辆便在其中。
他已经站立了整整一夜，晨寒露重，四重天境界的太极真气自行运转起来，温热的气流行走于全身经络，周而复始，驱散着体内的寒意。连先前让露水有些浸润的衣服，在体温的烘培下升起氤氲之气。
冷静下来，艾特想了许多，打消了教官姐姐也穿越的荒唐念头，千载难逢的机会并不如起点小说描述般泛滥，倘若如此自己岂不是出恭也能碰到妖怪三两只。
那女子五官体态声音都和教官姐姐一模一样，但年纪分明小上一些，教官姐姐果真来到这个世界，也应该是在自己之后，年纪没理由比自己大，何况，昨天听见有人说汉语，她不跳起来才怪。
这也是他克制着强烈的冲动，没有强行潜入的原因。
掐指一算，想要毫发无损地突破封锁，溜进驿站至少要摸掉两个哨位的人，一旦动起手来非死即伤，要那样麻烦会很大。艾特前世今生都是个不怕麻烦别人，很怕别人麻烦自己的人。
那位守备大人密朗显然是个不可多得的人才，只是艾特不太明白，这样一支训练有素军队，如此一个统军有方的军官怎么会流落到偏僻的荷尔南城当区区的守备军。
艾特叹息一声，只有政治这个魔鬼化身，才能将荒诞无稽装扮成合情合理，譬如皇帝的新装。
空旷的街道那头响一阵急促的马蹄声，由远及近，一队着帝国制式铠甲的军人，骑着战马拖曳起一股浓密的尘嚣，飞奔而至。
为首的正是被艾特口头表扬的南荷尔城守备大人密朗。
密朗并没骑他那头威风凛凛的甲骨龙，座下是匹极为普通的军马。
艾特摸了摸鼻尖，如果是自己有匹拉风的魔兽，不满世界骑着跑者才怪，密朗应该不想在市区引发平民骚乱才放弃坐骑。能将心欲收敛的如此之好，只有光明圣殿里那帮苦修，或者是真正的骑士。
一群人在大门前下马，几个充当门卫的军人上前接过缰绳，将马牵进旁边的马厩。
虽然相距十数丈，寂静的早晨为艾特公然盗听他们的对话提供了方便。
“子爵大人是否起来？”密朗问门前的一个低级军官模样的军人。
“回禀大人，子爵大人半个时辰已经从后门出去了……”军人恭声答道。
密朗已经跨过门槛的左脚悬在了半空，酷脸上顿时冰雪交加，那答话的军人站在于旁不寒而栗。
“为什么不拦住子爵大人！难道不知道最近荷尔南城不太平吗？”密朗厉声喝道，惊得那个军人浑身一颤。
他低首小声答道：“子爵大人执意出去，我们职低权微，不敢强行拦下。”
“为什么不告诉我？”
“大人……，你为强盗的事情已经数夜没有合眼……”军人抬头望了他一眼，目光中充满敬仰之色。
“马赫，你要明白，军令如山倒，我的命令是把子爵大人无论如何留在驿站内，而你却违背了命令，执法士兵！”密朗喝道。
“在！”两名头盔上系着红飘带的士兵从他身后绕了上来。
“守备营一中队队副马赫，违背军令，理应笞三十杖，事情因我而出，我代十杖，马赫受二十杖，立即执法。”
“大人！”面前数十名军人一齐跪下，马赫更是赤目圆睁：“属下失职，不能让大人代为受过，属下愿意双倍受罚，恳请大人收回成命！”
“马赫，各位兄弟！”密朗目光柔和了几分，从跪倒的兄弟身上一一扫过，叹息道：“如果你们真的心疼我，以后就要不折不扣的执行命令，否则你们的疏忽就是我的过错，执法士兵，立即执法。”
说罢，他主动解下铠甲，褪掉上衣，**的上身遍布恐怖的疤痕，艾特知道，那每一道狰狞的伤痕都是敌人赠送的最高荣誉。
男人立于群山之巅，对月高歌，把酒仗剑，历数伤疤是何等壮烈豪迈！
他摸了摸自己的光洁的胸口，不免有些嫉妒密朗，唯一的一次受伤还是致命的，结果换来一副新躯壳，想着心头就怪怪的，那滋味有点像好不容易升了级却忘记存档的懊恼。
真正的军队，从来听令不听人，两名跪着的执法士兵对望一眼，坚毅地点点头，似给对方鼓励一般，旋即起身从院子里取出根丈余长的木笞。
马赫喝道：“错是我犯的，我甘愿受双倍惩罚，执法士兵！怠我六十！”说毕，脱下上身立挺挺站到密朗后。
两位执法士兵执笞猛击两人，口里仿佛二重奏一样地数道：“一，一，二，三，三，四，四……”
目光随着木笞跌宕起伏，每击一下，仿佛深深地击打在每个人的灵魂之上。
尽管那么远，艾特还是看到军人们赤红的眼眶，充血的眼球，一种叫男人泪的东西在风中陨落，折射出晶耀的光芒。
自古以来慈不掌兵这句话，许多人错误的认为是对属下一种苛严惩罚乃至在战场上如壮士断腕般的取舍夺予。真正明白其中含义的人，在人类如灿烂星河的历史上只有聊聊几无的数人，无不是盖世名将。慈，不仅仅是驭下，而且要求统帅以身作则，率先垂范。教官姐姐如是说。
在前世最场旷日持久的内战中，两支数百军队对垒而战，一支军队的长官对士兵说：给我上！别一支军队的军官说：跟我上！前者一触即溃，拱手将九百六十万大好河山送于后者之手。
后面的事会很狗血，一帮子大男人惺惺相惜，识英雄重英雄一番，搞不好会鼻涕满面地来个热烈拥抱，互诉衷肠。艾特摇头暗道：我不喜欢男人好多年，这种刺激的场面，我受不了。
他从窗口处悄然隐退。
密朗突然抬头斜看，闪动着精芒的眸子死死盯着街对面那空洞的窗户，墨秀的眉头向中间收了收。
……
荷尔南城是帝国西南端最远的城市，作为西部和南部的结合点，起到了枢纽的作用。城市的规模不小，大约有二十万左右，主城最繁华的商业街道，繁华富饶让让艾特这个长期在乡下生活的小子自形惭秽。
金铺、武器店、酒楼，林林总总的店铺和异族风情让他好一阵惊叹，
美女出门，最喜欢逛的就是热闹的地方，为了找那神秘女子，什么地方人多他往里面挤，什么店铺热闹他往里面凑，好几回差点被人误会成扒人钱袋的小偷。
“老板，你这把双手大剑多少钱？”
从街边上一个叫“守护者”的大型武器铺里传出一个熟悉的声音。
艾特扭头看去，瞧见站在店铺里的布鲁斯正掂着一把十字巨剑和一个满面笑意的肥胖中年人交涉，他身后跟着垂头丧气耷拉着脑袋的洛克。
肥胖的老板张开五个肥硕的指头，道：“五十个金币！”
“这么贵，上次我在帝都看到差不多的剑，才四十个金币，你要五十个？。”布鲁斯面部肌肉微微痉挛了一下，这丝轻微的情绪波动很快就被他掩饰住了。
“你看看的它的剑锋，哇，是多么的锋利！这可不是普通钢铁铸造的，里面掺了秘银，虽然只有很少的那么一点，但可以让斗气的威力大增，不信你试试！”肥胖老板指着布鲁斯手中的双手大剑，剑锋上闪着凌厉的光芒。
秘银是非常贵重的元素金属，能很好的与元素发生共鸣，使用掺进秘银的武器，会增幅魔法或斗气的威力，但这东西在自然界中非常稀少，价格昂贵可想而知。像眼前这把双手大剑，掺的秘银也就针鼻那么大点。
“布鲁斯大哥，在买武器？”艾特走过去，好奇地问道。
“哦，小兄弟，我也就看看，这里东西太贵了。”布鲁斯讪讪道，手里拿着那把双手大剑爱不释手。他后面的洛克看见艾特，眼神晃过一阵怨毒之色。
艾特直接选择了无视，挑畔了飞了个你又能把怎么滴的嚣张眼色。
听出布鲁斯兜里没有足够的钱，肥胖中年人面色瞬间变冷，扔下一句：“那你再看看吧。”说完，从布鲁斯手中夺过双手大剑，将两人丢到一旁招呼其他客人去了。
艾特看着悻然黯淡的布鲁斯有些不忍，想了想，眼珠一转，说道：“布鲁斯大哥我也是来看武器，用来送人，他体型和你差不多，也爱使双手大剑，能不能给他挑一把。”
艾特一直以来对布鲁斯很有好感，五十枚金币对他来说是九牛一毛，对布鲁斯这样的D级佣兵团的人而言却是个大数，人家一路照顾自己，按前世的规矩到了帝都应该送件礼物表示下谢意。
粗犷的布鲁斯脸微红，有些不舍地说道：“其实刚才那把还是不错的，在帝都要卖到七十个金币……”
是吗？艾特暗道：我看那做工就不怎么样。嘴上却说道：“我们再看看，应该还有更好的。”
一双小眼在琳琅满目的货架上东扫西瞥，一圈下来，还真没有看上眼的好货色。
不过，在在店铺不起眼的角落上有堆积上厚厚灰尘的兵器吸引住了他的眼球。
“老板，你这只匕首怎么卖的？”艾特跑过去，从里面刨出一枚锈迹斑驳的黑色匕首。
锋面无光且有些锈蚀，透光线瞄准刃口上面扭曲明显不在一条直线上，手柄的作工也极为粗劣，整个匕首明显是个某个学徒工的失败作品。
布鲁斯正在货架那边而八经在替艾特选着更好的武器，听着艾特向老板询价，看了过去，见清他手中的匕首，眉毛胡子都皱成一块，嘴刚张了一半，就被艾特的挤眉弄眼塞了回去。
胖老板听到有人叫，还以为有大生意上门，满面春风走了过来，一见对方手里捏了枚丑陋的匕首，脸上的笑容当时就垮了下来，没好气的叫道：“一个银币！”
布鲁斯刚要发作，就听见有人尖叫：“一个银币！老板，做人要厚道，你这样漫天叫价谁还敢来你这个黑店，你看看这匕首色泽不一，里面肯定杂质太多，锋面也不直，打铁的绝对是个新手，你说这样的货色要一个银币？！这位大哥你进来一评评理，这还在天理吗……”
艾特说着说着就跑到街上拉住一路人开始说讲，仿佛某位上街买菜突遇奸商的邻家大婶。
肥胖老板挂了一脑门的尼加拉瓜瀑布汗，赶紧把他给扯进店铺，小声说道：“小兄弟，小少爷，你就不要大声嚷嚷了，我怕了你了，我不要你钱，匕首送给你。”角落堆着的全是一些残次品，不时地卖给一些刚出道的稚儿，刚才想讹这小少年一下，那知碰上的行家，而且是老奸巨滑的行家。
“送！”艾特托住了下巴，苦苦思索，然后摇摇头说道：“不行！”
肥胖老板额上浮起数道黑线。
“一个银币，再送我三样东西。”艾特指了指那堆残次品。
肥胖老板狠狠地抹了抹额头，才把上面的黑线撸平。
“好吧，只能选三样，选好立即走！”肥胖老板像见瘟神一样不耐烦的挥挥手。
某个贱精欢天喜地的跑到角落上又刨了两件武器——又一把劣质匕首，外带一把十字双手大剑，不过这把剑的卖相却比先前那把差得太多，剑面黝黑无比，连手柄都已烂掉剩下只有半截。
肥胖老板对那把双手大剑倒是有些几印象，当时是他从没来及交代后事老父亲床下找到的，除了异常锋利外，其它一无是处，杀猡莉兽的剔骨恨不也锋利吗？谁也没见骑士提着它上战场。
特别是上剑身上像云纹一样的暗痕，以人类铸剑师专业的眼光看，纯粹是由于胚料中杂质含得过多所致。
艾特拿完东西忸忸怩怩很不情愿地将一枚银币递到肥胖老板手中，好像遭受莫大的委屈一般，那痛苦的表情让对方一阵心软。
“布鲁斯大哥，我们走吧。”无视一脸惊愕的布鲁斯和浑身散着酸味的洛克，抓着东西就跑，先走一步。
布鲁斯也觉呆下去没意思，拉上洛克埋头跟上。
肥胖老板小眼眯笑，尽是得意之色，将银币用指甲拎住，送到嘴边猛地吹气，再把耳朵凑近。
“嗡！嗡！”声音仿佛聆听天籁，肥厚的嘴唇蠕动着小声嘀咕道：“嘿嘿，赚了……”
同样一句话在某位贱精脑海里回荡。
