门外的守卫不算多，巡逻也不那么认真，偶尔还能听到他们大声地抱怨，为没能去参加寿筵感到可惜。
应歧同样为缺席而焦急。
他被封印力量，软禁在行馆十多个小时了。时间在一分一秒地过去，可是施加在他身上的神圣纹章还是没有消失的迹象。
应歧的随行人员被关在其他地方，无法取得联系。他也不认为他们能够及时脱身。这次参加宴会他仅带了几位助理执事，皇城正缺人，他不好意思在这个时候抽调人手——同时仗着自己强悍的武力，私下也认为没有必要——现在，他后悔了。
应歧不是没有想过其他办法。可是看守他的侍卫是王族近卫军，每一个都是龙族精挑细选的高手，以他目前的封印状态根本无法以寡敌众。他也曾试着与他们谈话，希望他们觉悟到囚禁皇城使者的严重性。但显然高空城主人的傲慢十成十地影响了下属，他们并不怎么把这位八重天的大人物放在眼里。
应歧很忧虑。他大概能估摸得到敖启设定的封印时间要到寿筵结束后，为了阻止他出席宴会，最后再把责任推到他身上。其实这还不算什么，真正兹事体大的是，他完全不能预测太子殿下会使唤李佑安在寿筵上做出什么事来——未来的龙王非常喜欢炫耀自己的收藏。
对龙神们的恋弟情节有着深刻认识的应歧，直觉地预感，敖启的肆意妄为可能导致将来某些不可挽回的事态发展。
想到这里，手指不由自主地抚上额心——也许，只剩下最后一个办法了。
眼角瞥见案几上的沙漏，深深蹙眉。
上层的时间之沙，已然流失了八分。
高空城的中央大殿内，四方受邀赴宴的显贵们差不多都到齐了。
他们穿着各式各样华美靓丽的礼服，两两三三占据着殿内的各个角落争奇斗艳，使得整片空间闪耀得如同盛大的时装秀。他们来自天界各族，在身份、地位、财富和名誉等不同领域拥有公认的尊崇。平日里他们各自独当一面，在任何地方都是受人追逐的焦点，一举一动皆引人瞩目。现在他们同时云集于此，只因为宴会的主人和主角是他们追逐的对象。
“龙族之王·敖晏殿下到！”
“毕方族之王·赤昴殿下到！”
礼官唱喏，大殿内立刻安静了下来。
先是一位五官俊朗、气质儒雅，犹似人类半百岁数的老者出现在大门口。他稍稍顿了一下，侧开身，向身后鬓发朱红、眼瞳木冷，面目有些阴沉的中年男子作了个“请先行”的手势。阴沉男子礼节性地推脱了一下，便缓步入殿。
宾客莽敬地欠身相迎。在场所有的毕方族人下跪行半膝礼，向他们高贵的王致敬。
老者跟在毕方王赤昴身后，则得到了所有龙族的至高敬意。
殿台摆上了三个主位。两人在侍官的引领下分别左右入坐，唯独留空出了正中的宝座。
宾客们并没有恢复交谈的气氛，他们的视线依旧集中在门口。按他们所想，既然重量级的人物已经入场，那么宴会的主角也该现身了。
像是遵循了他们的意愿，殿门外及时响起了隆重的礼乐。
“第一皇妃、龙族长公主·檀姜殿下到！”
“龙族太子·敖启殿下到！”
在众人的注目下，年轻的高空城主彬彬有礼地扶着一位雍容的贵妇走入殿堂。
数千年的时间还不足以在这位高贵的女子脸上留下任何痕迹，两张似乎只在性别上有所区别的脸让他们看起来更像是一对孪生姐弟。但是这副与王太子相同的美貌在她身上却呈现出一种截然不同的温婉祥和。
一件白色低襟长裙勾勒出她独特而婉约的气质，高领的翠绿色金边丝绒外袍则衬托着她高高在上的尊贵。顶上八层琉璃汹代表了皇妃的身份，额前冰陨璎珞点缀的王室纹章则是龙族长公主的象征。她可以说是当之无愧的天之骄女，从出生开始，就拥有了别人梦寐以求的一切。
显贵们行礼的动作整齐划一，连主位上的两王都起身，恭敬致意——向着他们唯一的皇妃。
敖启把他的母亲引入正中的宝座，然后轻轻挥了一下手。
礼乐再度响起，寿筵由此正式开始。
此时，在远离高空城的高空之上，七重天与八重天的交接层中，龙神睚眦优雅的身影悠然飘浮其间。对敖广来说那些令人不适的结界能量流，在于睚眦则表现为如鱼得水般的自然。
“是的，我在七重天。”
脑海中影现出长兄囚牛的脸，两股思维在意识空间飞快地交谈。
——怎么突然回来了？
“我去了一趟地府，发现了新线索。”
——哦？
“我想，小九可能早就不在凡界了。”
——怎么说？
“之前由于小九的转世突然死亡，我们都以为这一次他仍然没能逃过既定的命运，想当然地认为他还会下一个轮回。但是我们都忽略了，这一世我们的出现已经影响到了小九的轮回轨道，他的力量开始有恢复迹象就是最好证据。我问过酆都，外力的干涉不仅可能改变轨道，还可能使灵魂完全脱离轮回！因此我猜想，也许小九并非滞留在人间等待转世。”
——难道你的意思是……他会来天界？
“如果他不在凡界，按照狻猊的直觉又离得不太远，最大可能就是天界，因为这里是他出生的地方。何况天界的结界原本就……”
——我明白了，如果他真的脱离了轮回，本能会驱使他归来。
“只是我不能确定他的力量恢复到什么程度，能穿过哪一层结界。九重天狻猊驻守着，八重天有你，我准备从七重天开始往下找。”
——也好。虽然都是假设，但只要有一点可能性，我们都要试试。如果有什么发现，立刻通知我。
“我知道。”
结束通话，睚眦切段了思维的联系，闭上眼张开意识海。然而不过几秒钟他又忽然睁开双目，右手临空一抓——
摊开掌心，但见一片沾血的龙鳞。
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