铮炀六年，帝王专权、朝堂贪腐，民不聊生。
城外茅草屋，是世外的小小桃花源。
正值秋日，天光晴好。
茅草屋旁种着一颗小树，乔执说它是株桂花树，将来能长出桂花。
桂花呀。桂花能做成饼、做成酱，香香甜甜。
变大许多的粉龙压在小树枝头，晒太阳、做吃桂花饼的美梦，用自己重重的身体将树压得弯弯的。
龙最喜欢吃……咳咳！不能说！威武的大粉龙一点儿都不喜欢吃甜，吃甜甜的也不会朝你摇尾巴，摇尾巴时尾巴不会像扇扇子那样左左右右舞得飞快……它不会的！
……好了，别往下探究！龙不要脸啊？！
四年过去，吃了睡、睡了长的龙，长胖了；山上城内来回奔波的阿执，长瘦了。
秋风吹、落叶扬，脚步匆匆，身量拔高的小少年半跑着踏入庭院。
远远听到声音，龙抬起头，望向那边。
“带饼了带饼了！”
他笑得露出酒窝，拦住冲上来的龙，手在它的头毛上安抚地揪了两下。
“马上给你，不要急。”
见到熟悉的桂花饼纸包，定在原地的龙表情严肃地，开始摇尾巴了。
“不急，都是你的。”
小少年说着话，熟练地拿纸包牵引龙往屋中走。
龙一路跟着他进了里屋，摇晃的尾巴带起一大片尘土，左左、右右，左右，左右。——这日的院子是不用扫了。
盘尾坐在桌前，它终于如愿得到朝思暮想的桂花饼。
浅金的眸专注地凝视爪子里躺着的饼，低头小口小口咬了吃，龙保持着“优雅”。
“我今天出去，一口气做了五件好事，有没有觉得自己的修为涨了？”乔执给自己倒了杯水，笑眯眯地问它。
吃完饼的龙恢复了高贵端庄。真气在龙身内游走一圈，复回答似的，冲他摇摇尾。
【上古有龙，识天命；择王，互裨益。】
乔执不知道这龙为什么选择了自己。思索了许久都不敢确定，一无所有的他能有帮助龙的能力。他只知道，自己每日做善事，能增长龙的修为。
他力量微小，目前这是他唯一能为它做的事。
偷偷瞥粉粉的胖胖龙，乔执饮尽手中的茶，想着：要做更多好事！把龙妹妹养得更大只！
“对了！”
想起今日市井所闻，他皱了皱眉，交代道：“最近是皇家的秋日狩猎，你千万不要去山里边玩。”
他们住得偏僻，出家门不远就是山。
那些动物，龙和乔执是不怕的，龙是这带的小霸王。——上山，它打得了野猪；下河，它斗得过大鱼；但凡是敢出来扑腾的动物，都受过它的欺负。
独独怕这人，人心最是险恶。
况且这皇家，可是连几岁小孩都不放过的阴狠之辈。
……
尽管说了好几遍，第二天乔执还是不放心把龙留在家。
后来思量许久，索性将它放进大草筐里，背着一起带出了门。
以前龙还是头绳那么大的小龙时，乔执常常带它出去玩的；后来长太胖，就少了。
这日似是碰上了什么节庆，集市上很是热闹。
卖花的商贩多了许多，还有卖红绳的，卖河灯的。
一阵风过，花枝摇摆、铃铛作响，姑娘们的裙儿微微晃动，笑颜耀眼明丽。
细听之下，知晓是遇上了月老节，怪不得城中聚集如此多的青年男女。
乔执找到一个卖东西的位置，幸而还有那处是空的，没有全部的摊位都被人提前占去。
“苏家哥哥！你来啦！”隔壁摊贩的小女儿十分热情地喊了他一声。
女孩年岁尚小，陪着母亲一起来卖豆腐，旁人见她生得可爱，也爱光顾生意。
由于要多做好事，那位小女孩的事，乔执没少帮忙。——女孩的宠物土狗不见了，女孩的风筝挂树上，女孩的花毽子脏了……都是他第一个前去解决的。
乔执冲她笑了笑。随即卸下身上草筐，背着人群拿出放在筐中最上部的几株药草。
趁他摆药草那会儿，梳羊角辫的小女孩已经蹦蹦跳跳地来了他身边。
“咦？苏家哥哥今天是来卖草的呀！”女孩扶膝半蹲，一脸好奇地打量着他摊位的东西。
乔执没有固定卖的东西，通常是有什么卖什么，得了什么赃，销什么赃。这几株药草是他不久前从坏知县的后院拔的，坏知县的家仆不及专业的小偷机敏，被发现前乔执已偷到草，蹭蹭蹭地开溜了。
带乔蛋蛋出来集市，最好是卖一些好交易又量少的货品，所以药草们没在家中栽几天，就派上了用场。
“今天是月老节，小哥哥要卖点红绳什么的，才叫卖得好呢！”小女孩稚声稚气地说，艳羡的目光投向对面街摊位。
那儿，买红绳的男女有说有笑，排起长长的队。
“红绳牵姻缘，听着真好……我也想有一条啊！”她嘟起嘴，看得要痴了似的，舍不得转眼。
乔执见她小小的年纪，竟像模像样地哀愁起来，只觉得好玩又好笑。
集市人多，药草物美价廉，不消片刻便售罄。
回去的路上，乔执给乔蛋蛋买了串糖葫芦。
竹签在他手上，糖山楂一个个递进草筐里。
见它不复平时张牙舞爪的霸道，被迫安定地呆在窄小的空间，他不禁轻声叹息。——不知何时，龙的修为才够化身成人。
思及此，乔执举目，寻找街上有无需要帮助之人。
羊角辫小女孩定定地望着红绳摊位的方向，那样看了许久许久，她的母亲也没有搭理。
乔执掏出一点点钱，买了红绳给她。
……
透过草筐上方稀疏的缝隙，龙睁着眼，看得分明。
“谢谢你……苏家哥哥。”许是因为心愿达成，女孩激动得双颊红红。
“不谢。”小少年温声说。
“那……”小孩局促不安，辫子随她的动作乱晃。
小手灵巧地在那条红绳上一搓，她将它分出了两条：“苏家哥哥，这红绳是特殊编织，本就有两条汇成。有一条我留着，一条还给你。”
“啊？”小少年一怔，又很快应下：“好。”
他笑着，摸了摸她的小辫……
看样子，似是比他每天回家揪它头毛时，要轻柔得多。
筐里的龙阖了眼，兴致乏乏地困倦起来。
……
将龙带出去这日，它安然无恙地回来。
可回到家中的乔执却还是发现，有重要东西出了意外。——家里的老母鸡不见了。
