“尊驾行走之际虎虎生威，随便跨出一步间隔宽阔，别人走四步你只需两步，方才一抓，五指如屈似张，锁定对象各方向退路，是金刚门有数的高手之一。”她语带不屑，“却来对付一个不会武功的小女孩。”
这番言语比之她出现时更使人动容，那大汉后退两步，迷惑不解的上下打量了她一番，后面一个绿袍人笑道：“听说沈慧薇喜着男装，但是在此地出现，又着意回护这小丫头的，除沈姑娘无二了。”此人约四十许，举手投足自有一种气派，这七人之中，想必以此人为。
沈亦媚惊叫道：“你、你真是姐姐么？”
沈慧薇缓缓回过脸来，温柔注视着自己同胞妹子，情怀如沸，反而说不出话来，点了点头，起手解下蒙面轻纱。
这一对姊妹眉目如画，清雅绝伦，彼此有五六分相像，相逢不用言语，双方血缘关系也能确认下来。
“妹妹……”
摘下面纱即令那七个平素并不怜香惜玉的男子也为之眩目，但那也仅是眨眼的功夫，七人互视的目光中，有了淡淡喜气。金刚门人大喝一声：
“留神！”
一拳破空而出，声势凌人。堪堪碰到沈慧薇背上衣衫，见她没动，稍愣一下，就在此时沈慧薇左手拂出，食指轻轻一弹，势劲而出的一拳关节无力，中途软绵绵垂了下去。
事先虽曾获知沈慧薇打败过瀚海山庄主人，但终究以为她小小年纪，就厉害起来也是有限，多半是仗宝剑之锋，万不料她以空手对敌。
一招退敌的沈慧薇神色一凛，笑道：“七个一起上来罢！”挽了妹子，轻轻巧巧地掠出，每个人都看见湖水般幻影一晃而过，凝重杀机扑面而来，不及细思，各种兵刃急舞而出。
“判官笔、三节鞭、钩镰枪、吴钩剑、戚家刀……嗯，还有一把波斯弯刀？”
少女如数家珍，笑道，“玩七段锦么？合家欢？还是全家福？”
七个人自恃身份，若是点名要他们七个一起出手，是万万不可能的，但沈慧薇出招快似行云流水，竟似化影七人，分别向他们挑战。七人意外之余奋起精神，但觉以七敌一，决没这面子输给了年方及笄的小姑娘。
沈慧薇沉着地在七人身形空隙里趋退自如，兵刃生寒，拂过她面颊，她却怕妹子害怕，温颜笑道：“妹子别害怕。咱们多年不见，这场会面也算别致。”
沈亦媚毫不害怕，格格娇笑说：“姐，你本事真好，今后可得教我。”
沈慧薇笑道：“舞刀动枪有什么好玩？你有姐姐在旁保护你，以后凡事都不必操心。”
绿袍人心念电转：“我们七个围攻一个，她还带着一个不会武功的小姑娘。且不说这事传出去颜面丢尽，在主人那里也没法交代。”原本蓄势三分的攻势风雷隐隐，两把三节鞭鞭梢抖动如灵蛇，流利莫测。
沈慧薇稍让，让过攻势正面，纵跃而起，铮的一声轻响，拔剑在手，淡淡清光有如微波映入眸心。
她在半空轻巧巧向后翻出，分心直刺，逼退来人之后，翩然落地，微笑道：“梁三爷，代问白帮主安好。”
七人登时面露迷惘，绿袍人尴尬笑道：“沈姑娘已经知道了？”
沈慧薇笑道：“只不过胡乱猜测而已。除宗府外，能收如此数量众多门派各别的一流高手有限，而且金刚门这位金爷即使假作偷袭也不忘声示警。梁三爷流星赶月的双节鞭功夫更是天下扬名，谁人不知？”
宗家世代皇商，连同宗家自己在内，高人无数，梁三即其中佼佼者。梁三拱手道：“姑娘**，心思也动得快。我们七人败在姑娘一人手里，也算心服口服。”
沈慧薇微笑道：“哪里，梁三爷已逼我出剑，再过一阵我准输无疑。不然以我的年轻淘气，肯叫破吗？”
众人都知她胜而不骄，言语更是处处衬人，少年绝艺，难得如此平和谦逊，不禁大起好感。
沈慧薇又问：“七位大驾光临，有何训示？帮主现在何处，烦请引晚辈前往叩见。”
梁三说：“主母就在山下相候，姑娘请。”
山下停一驾马车，围着白纱，白纸窗格，白色流苏，入眼竟是铺天盖地的不祥颜色。
帷帘挑起，两名侍女扶着大离朝富的当家主母颤巍巍的下来，沈慧薇当即楞住了：叆叇帮第三代帮主白若素重孝在身。
定了定神，跪倒：“拜见帮主。”
好一似闪电划过湛蓝天空，白若素也不禁为之一惊：十三岁沉溺徘徊于生死界限的女孩，如今已出落得风华照人。
“你回来了。”她说。
“是。”沈慧薇对这位帮主很是敬畏，或者是由于自己女扮男装遭识破后，判处她死的正是这位白帮主，虽说临刑那天尊贵万分的帮主不会亲临，但在总舵威武堂挖开十丈深坑，一锹锹泥砂压上身来的窒息、痛苦、绝望，是这一生萦之不忘的噩梦。
白若素无声一叹，略带疲惫地说：“有些奇怪罢？我当家人昨日去了。”
“……”沈慧薇不知说什么好。
“起来罢。”
“是。”沈慧薇在一边垂手侍立，风吹得她有些冷。
“我原不在此地，只是昨天接到期颐来的急讯，冰丝馆所有人都为代节度使下令缉拿，只有你一个走脱。又听说赶回这边来了，我想你第一个，断然是要到父母坟上来的，所以连夜赶过来。也不及先到总舵了，就在这等你，顺便让手下人试了试你，看来学得不错。”
“是，请帮主恕罪。弟子……”
沈慧薇小心翼翼地筹措用词，白帮主却淡淡笑起来：“你怕甚么！亲情谁能割下呢？我还不是这几个月日夜在宗家，寸步不离？这边的事，荒疏了太久，致有今日之祸。论我过责，怎么定罪都可以了。”
沈慧薇听她提起“定罪”二字，止不住一颤。
当下沈慧薇让妹子暂且回家，自己随帮主回总舵。雪狮子一召即来，跟在车前车后。白若素赞道：“这马真是好，万中无一。”
沈慧薇踌躇着想到赠马的人，暗暗袖手握着那枚平乱印，心想暂时把这事瞒下为妥。
叆叇帮在去期颐以前多年来只是一个地方帮派，白若素虽然在宗家，但公私极为分明，哪里肯假公济私以落下口实。叆叇总舵还是设在铜驼巷内，但迤逦绵延了大半条街，在当地是独一无二的豪宅巨室了。
屏退所有宗家人，白若素方才半含责备的说：“你出那天已经知道冰丝馆事件，如此大事岂能耽搁，论理就该先到总舵，或者到我别居来禀告于我。”
沈慧薇跪下道：“帮主恕罪，只因弟子以为这事……帮主必能最快获知。况且冰丝馆各同门有惊无险，不会有事。”
白若素闪过一丝冷笑：“你就断定有惊无险，不会有事？”
沈慧薇把那天钟碧泽向她分析的理由禀告上去，白若素沉默了一会，缓慢地说：“阿慧，你长大了。”
停了一会，她冷颜道：“他们最终用意是要控制叆叇帮，第一步就是找到他们能利用的人。抓去冰丝馆所有的人，然后放回，我们就不知道在这几天内或更早向他们投靠变节的是哪个人，也许一个，也许不止一个。这几人混杂在几十人中，特别难于现，要想永绝后患，只有一个法子。”
她的分析思路与钟碧泽分析、引导的如出一辙，沈慧薇也已想到这一层，但白帮主明晰的说一遍，不由佩服无地，只是听到最后一句，阴气逼人的字音袅袅不落，她微打了个颤，问：“什么办法？”
白若素不语，缓缓把右手抬到半空，迅猛烈地斜切了下去。蓝衣少女面色顿时苍白，叫道：“不！”
她自知失态，低头道：“帮主，怎奈都是同门手足……况且，这些人若是一齐丧命，只怕也瞒不过对方，反而给了他们动用官府力量的堂皇借口，只要借口追查，就把矛盾提前激化。”
白帮主沉吟了一会，把手伸出来，道：“阿慧，你用内力探我经脉。”
沈慧薇不敢，惶惑地看着这位帮主。十三岁时她不懂武功，见了帮主一面她也不知深浅，方才山下再见，她已有所察觉。白若素看着她的表情，微微笑道：“你有这等眼力，那就不用再试了。”
“帮主？”
白若素嘴角微笑依然，只不过在重孝辉映下，这重微笑显得有些凄厉，她轻轻一叹道：“我多年前误中剧毒，性命虽救了回来，可是武功全废。这些年来我故作神秘，找种种借口隐匿不出，为的就是对外封锁这一事实。倘若叫对头得知我早已是个废人，帮中又没几个真正高手的话，咱们这番到期颐，还不被杀得惨不忍睹？”
沈慧薇轻声试探问道：“可是帮主既然……武功已废，怎么想到今年去争取铁券丹书？”
“我这是一博。”重孝女子坦然道，“我是一介女流，但我当家人见识颇丰，半年前他告诉我前期颐节度使死得可疑，只怕期颐有大乱，说不定改变现在格局也未可知。如果这次错过了机会，只怕再等上多少年都没机缘进去。我盘算一下，你若能赶回算一个，加上秀苓和婉若，另外还有你的一位吴师妹若能及时赶到，那就更有把握了。老爷子衡量过，觉得没多大问题。”
对照钟碧泽所分析的，宗家那位据说是常年缠绵不起的病人倒真不负当朝富当家人的地位，果然是目光如炬。但听到“老爷子”三字，沈慧薇脸白了白。白若素有意不去注意她表情变化，继续说：“我相隔千里，指挥起来实有无力感，秀苓和婉若武功不错，但一个生性高傲，虚荣心强，那一个又是异常腼腆，都不是成大器的料儿。好在你倒是……不负我望。”
沈慧薇很用心的听，募然感到不妥，帮主失了武功，进军期颐都是最重要的机密，为何毫无保留的告诉她？
似是看出她疑惑，失去了武功的一帮之主道：“我即使完好如初，如刚才梁三呈述的，你的武功到了以一制七的地步，我当年都比不上你了。老爷子没看错，你确是难得一见的奇材至宝。以我能力，实不足继续把叆叇帮的重任担当下去，和我平辈的这一代里没人值得考虑。这些年我小心物色，在后起一代中，你们着实有几个不错。可是年龄也未免太小了。但叆叇帮的这副担子，迟早却要你们接过去，而且越早越好。”
她把话说得透了，沈慧薇唯沉默而已，非但不称谢帮主看重，反而隐有忧患倦怠之色。
她心里有个结，白若素很是清楚，这个结一时要打开是无处下手，而且随时都会魔魇重罩心头，亦只能点到为止。
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两天内白若素有意带携，先使她认识帮内各位长辈，以及几个出色的师妹，如刘玉虹（她是白帮主亲传弟子）、谢红菁、赵雪萍等，果也是春兰秋菊不一而足，连沈慧薇都看得眼花缭乱，怪不得白帮主笃定这一代大有希望。只是年岁偏小也是事实，这些女孩纵是天纵奇赋，但眼下可以派出独当一面的，仅有谢、钱、沈三人而已。白若素说还有一个，姓吴，已去了期颐，不过这孩子情形独特，连她也没见过。
但在这些人里，沈慧薇唯独不曾见到自己当年的师父，稍稍打听了一下，说是早就死了。
白若素行将出扶灵，沈慧薇虽对她由衷害怕，但不知怎地，却又显得无限依恋，两天来几乎与之寸步不离，眼见她要走，心里着急，便有垂泪之状。白若素临走之际，提前将一付重担子交了给她，说：“我把云英令交付给你，这里的事也暂且全权由你处理。怕你年幼不能服众，冰丝馆众人一经释放，我立刻写信叫丁堂主回来，你二人共同主持一段时间。”
云英令是叆叇最至高无上的信物，见之如帮主亲临。有权用它来布帮主之命的，往往只有这个帮派未来的掌门人。慧薇攥在手内，见其呈五瓣花形，晶莹通透，纯净的琥珀表面泛起赤红微芒，沉甸甸一如她心。
“什么该讲什么不该讲，你心里有数。今后如何行事，全在你了。至于秀苓……”白若素微微皱起眉头，“倒底是我的徒弟，多年心血在她身上。唉，到时也一起召她回来，等过去这番凶险再说。”
沈慧薇凛然，知道白帮主对冰丝馆事件不能释疑，从此隔阂猜嫌将不能免。果然接下来她旧话重题：“冰丝馆之事，我很愿意听凭你的意思，你不觉得那法子干净利落，甚而也许是唯一的解决之道？”
这或许是真意，或许仅是试探？沈慧薇心里想着，冰丝馆与她相处过几天的同门一一映现，和她不时拌嘴的谢秀苓，温柔腼腆的钱婉若，相见即投缘的方珂兰，慈和长者丁堂主、李堂主，一一都是手足同门。她断然摇头。白若素遂不再问。
沈慧薇留恋泣涕，然而宗家丧之事何等重要，白帮主再不能拖，终于浩浩荡荡的出。
她站立原处，眺望至无影。
深心处忽然感到了彻骨的寂寞与悲凉。仿佛这个世界又一次把她遗弃，把她抛撇到任人摆弄的地步去了。
闪族的守护圣女、叆叇的未来掌门人、还有黑暗中那个永远解脱不了的羞辱身份，她不知自己将何去何从。
远远的，同胞妹子沈亦媚扬手欢笑着蹦蹦跳跳跑到近前来，她也立即展开笑颜，等待着她。
深切的记忆如闪电般划过脑海：雪儿、雪儿，你在哪里？你还好吗？
