天刚亮，郑玉蝉便翻身起床，慢慢走到隔壁房屋门边，思虑再三还是敲响了李公子的房门。
“谁？”一声喝问后，门一下就开了。原来，李公子主仆也早已起床了，他们正准备起程。
“李公子，小女蒙你相救，特来拜谢大恩！”郑玉蝉说着，弯腰深深行了一礼。
“姑娘不必多礼，路见不平，拔刀相助，乃男儿本色，何况你我也有一面之缘。”李公子自晚上救了郑玉蝉得知她是一个女子以后，也是一夜未睡。想自己随叔父转辗数省，何曾见过这等有气质的女孩？既有大家闺秀的高贵气度，又有小家碧玉的能干实在。这时见她施礼，便想伸出手臂去扶她，因怕她误会，马上又缩了回去，“姑娘可是初次出门？”
郑玉蝉听了，玉颊突地一红，“公子所言不差，小女初次出门，便遇此事……”
“这便是了。想姑娘必定吃过店家饭菜，饮过他们的凉茶？”
“是啊。”郑玉蝉点着头，这才明白过来，自己是怎么着了人家的道儿。
“害人之心不可有，防人之心不可无！人在江湖行走，须得多长一个心眼。”
好长时间没听这么暖人的话语了，郑玉蝉心里好生感激，“多谢公子提醒！”
李公子点一下头说：“昨夜二更时分听得异响，起身察看，正遇那店家夫妇作恶，方知是姑娘遇险。”
郑玉蝉叹息道：“‘人之初，性本善’哪知世道如此险恶？”
“姑娘读过不少书吧？”李公子眼睛一亮。
“小女略读一点，不敢在公子面前卖弄。”郑玉蝉摇着头。
“姑娘过谦了，在下也只略通一二。”
“公子做的什么生意？也许问得有点唐突？”郑玉蝉娇羞的一笑，忽然对这个救命恩人生出一种好奇心，想特别知道他的事。
“不妨不妨，在下做生意是假，借此到处游览是真，”李公子说完又盯着她问，“姑娘欲去哪里？走亲还是访友？”
郑玉蝉听了半晌无话，只拿眼睛怔怔地望着北方。若说逃婚，却羞于出口，若说走亲访友又实是撒谎，实在是一个大难题。
李公子察言观色，微微笑了笑，“姑娘可是到陕西？若是到那地方可有些不妙！近年那里灾荒不断，兵匪为患，几乎家家缺粮，户户断炊，饿蜉遍野，饥民四起！”
“小女不问世事，有一落脚安身之地足矣。”郑玉蝉不觉说漏了嘴。这不明明告诉别人，自己是离家出走？
“如今豺狼当道，哪有什么安身之所？姑娘何不与我们一同东行，或许能闯下一番事业？”
“一同东行？”李公子的一番话，让郑玉蝉心里犹豫起来。前去陕西，前途茫茫，不如转道，但若随李公子前去，没名没份的对一个女孩子家来说又显得有些草率。
李公子见郑玉蝉举旗不定，忙用耳语般的声音说：“实话告诉姑娘，我是八大王张献忠的部下，为他做事。姑娘如愿投效大王，在下自当引见！”
一旁的灰袍老者这时如伤风一样“喀喀”的咳起嗽来。
郑玉蝉听到张献忠几个字，立即花容失色，话说得结结巴巴，“多谢公子美意，小女不敢，违抗父命。”
李公子瞧了老者一眼，继续劝说道：“我军势如破竹，不多时日，即可返川。我看姑娘一人单行，必有过人之处，如能投效大王旗下，必有建功立业的那一天。”
这李公子说得愈多，郑玉蝉心中愈是害怕，慌忙摇头回道：“我一弱女子，哪来过人之处？公子笑话了。”
李公子脸上满是失望之色，张口正要说什么，忽见灰袍老者大声催促说：“公子，该起程了，要不就误事了！”
“好，马上就走，”李公子应了一声，又侧头对郑玉蝉说，“姑娘保重,在下与姑娘就此别过，后会有期！”说后，依依不舍地离开了。
郑玉蝉立时向前狂奔起来，生怕李公子转身回来。吓死人了！世间早传说张献忠是天界放出的杀人魔王，躲避犹恐不及，哪里敢去投效？
“得得得”一阵急促的马蹄声忽然从身后响起，带起一阵疾风扫来。郑玉蝉连忙闪身躲过。好险！再慢一点怕已成了马蹄下的冤魂。
怎么这样野蛮无理？望着远去的马匹，和马背上那身着官兵服装的汉子，郑玉蝉眼里闪着一丝怒火，恨不得一脚将他踢下马来。
在家千日好，出门一日难。几次惊吓，郑玉蝉终于明白过来，自己过低估计了行程的艰难。可是除了逃跑，她还能有什么路可走？
走了快到两个时辰，山路渐渐陕窄。忽见路旁碗口粗的几株柏木齐腰折断，断面十分平整，显是一种厉害的掌力所伤。附近脚印也深陷泥土数寸，杂草一片狼籍。
“谁这么厉害？功力竟如此深厚？只怕大牛哥也难上一掌！”郑玉蝉暗暗吐舌，继续前行。没走多久，前方隐隐现出一列大山，山峰林立，绵延无边。她差不多傻眼了。才离家两天，就已经累得这样不成人样，还要翻那么高的山，如何是好？
郑玉蝉正忧虑地走着，一个石垒的拱门忽然出现在眼前，紧锁的柳眉顿时舒展开来。这是驿道，附近定会有人居住！
穿过一条幽深的峡谷，果然远远望见一个村落，住着好些人家。这下可好了！郑玉蝉不由加快了脚步。
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