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??郝铁匠当班长那年正是文革二年，他当时不过四十出头。当时锻工班里比他年长的一批师傅师兄在此前都相继退休。他上任以来锻工班的人手正青黄不接，人事科陆续给班里补充了十七八个学徒工作为革命接班人。都是二十上下的楞伙子，有的是从农村招工来的，有的是从学校分来的，有的是部队转业的。这批人中，除了铁嘴，清一色的王老五。
??世上三件苦，打铁第一苦。苦中有乐，乐在其中。锻工班的年青人活得有滋有味，几乎相互间都有绰号。如栓娃、碗娃、赖娃、铁嘴、猫子、和尚、道人、拐子、疤子、黑子、土八路等，不一而足。大家叫顺口了，彼此间不论人前人后都以绰号相称竟相安无事。外面的人也跟着同样称呼，不知其真实姓名的大有人在。绰号一般都是按其特征命名。
??譬如铁嘴，天上知一半地上全知，口词流利，凭三寸不烂之舌能左右逢源。铁嘴长得修长清癯。虱多不痒，债多不愁。他皮包骨头，却有自知之明。按他自己所说的，瘦得一身排骨，连屁股都没得。在这伙人中数他年龄最大，学历最高。他已婚，是文革前正儿八经的大专生。因不愿在乡里当教书先生才想方设法进了立新船厂。在“工人阶级领导一切”叫得最响亮的岁月，似乎进厂当个工人比当官还荣耀。教书是走投无路才为之，铁嘴挂在嘴边的一句话就是“家有三斗粮，不当孩子王”。铁嘴放弃教书先生不当，从穷山沟奔出来进厂当工人是顺理成章的事。凭他那副伶牙俐齿本应在厂里混个一官半职，起码能谋个好差事。只因文革元年站错队，站到造反派一爆并写了几篇聱耳的大字报，得罪了一班人。他原在基建科管基建很是风光，时局安定之后排除异己被刷下来，下到锻工班当铁匠。见他那副四体不勤风吹就倒的麻杆身架，锻工班没有把他当劳动力使用，只是让他打杂凑合。世上三件苦，打铁首当其冲，锻造车间轻闲自在的活？无论干什么都不松活。即使干些掏铁、甩料或拉电动葫芦等辅助活儿，成天泡在车间那种高噪声多粉尘烟熏火燎的恶劣环境中也驶戗的。
??猫子，柿饼脸，一双圆溜溜的眼睛，长相的确像猫。不说不以为然，若称呼这个绰号，则越看越像猫。赖娃，姓赖。此姓，同姓苟的一样带有先天局限，当不了大官，尤其是某一圈子里的一把手，因为称呼起来实在太别扭。
??和尚，天生光头。识字不多，光秃秃的脑壳真是让他蓬筚增辉，素不相识的以为他是个学富五车的学者。尽管如此，难兄难弟们没称他学宅称之曰和尚叫起来爽快。和尚还有一个浑名，是从学者引渡而来的。几乎所有的男学者都谢顶，谢顶面积大小正好同绞尽脑汁程度学文深浅成正比。和尚是个特殊事件，他谢顶与用脑和知识的多少丝毫无关。他是少年自然秃顶，于是不知是班里那位悫士送他另一个雅号名曰“早谢”。大伙儿喊了一阵，变了味走了调，笑眯眯地叫和尚“早泄”。和尚悟出明堂，勃然大怒。从此有人再当面叫他早谢，便不动声色，脱口而出一句最伤人的下流话：日你妹儿！辱骂决不是交往。大家碰一鼻子灰后再无人当面称他早谢了，可是背地里叫他早泄的多。也就是说，大家心知肚明，叫和尚也罢叫早泄也罢，反正就是指他绝对不会混淆他人，只是使用场合不同而已。自从这个浑名问世后，和尚不仅厌恶“早谢”，而且诛连到叫他“学者”。
??拐子，行走身体轻微不平衡，不像铁拐李那样严重，乃小儿麻痹症后遗症。不过快步行走或打篮球什么的，跛足丝毫觉察不出来，搞田径短跑之类不行当铁匠打铁绰绰有余。
??猴孙，虽然长得瘦小，却有一张佞口。只要碰到领导就习惯点头哈腰，满脸堆笑。文革前他读了一年技校，接下来两年停课闹革命，三年后分到厂里。凭他花言巧语小恩小惠免去了当铁匠之苦，做了女工的专职——司锤。他学开汽锤一年多，掌握了一点技术就开始翘尾巴。如有烟卷殷勤侍候则好说好打，若稍有不恭，汽锤上给你穿小鞋，让你吃力不讨好。后来得罪的人多了，激起了公番不良习气有所收敛。大家见他德性不好，都鄙视他。按他自己的话说，我宁愿得罪不愿得罪上面。有些人说我喜欢拍马屁，说到我心坎上去了。这些人不懂得拍马屁占大便宜。你们成天学毛主席语录又不晓得灵活运用，我是按林副主席的活学活用立竿见影来做的。毛主席说世界上没有无缘无故的爱，这条语录你们学到家没有？你始终对领导近而远之，领导喜欢你吗？领导不喜欢你的概念，只有傻瓜才不知。关键是大多数人拉不子所以占不到便宜。占不到则罢，他们眼红，才看不起拍马屁的。这些人为数不少，不愿拍马屁，又嫉妒人家，可以说是低智商群体。
??土八路，初中没毕业从农村入伍当了三年消防兵转业进厂。大伙笑他遭孽，穿几年军装连都没摸过。他行走起来总是这么一副模样，手握一张成卷的报纸或一本笔记本什么的，风风火火地赶路像鬼打慌了，仿佛码头上渡船即将开航只等他解缆绳也像开大会众目睽睽正等他即席演说。有人说，这就是军人作风。他算得中华儿女多奇志不爱红装爱武装的杰出典型。不知他那有那么多军服，转业多年下班总是一身干干净净的草绿色士兵服，上班打铁也穿一套油迹斑斑军服。嫌旧军装档次不脯还特地顶大本钱做了套草绿色呢子军官服。赖娃最先称他土八路，大伙听了拍手叫好，说像确了，名副其实。土八路最留恋的是当兵的日子。在部队上他最爽意的事有两件，一是站在风驰电掣的救火车上伴随刺耳的警铃满街跑，说风光完了。二是在瞭望塔上值班时用高倍望远镜观察窗子内的隐私，扬言刺激死了。
??三游洞，这是郑旺的绰号。因她有与三个男人非法同居的传闻，故有此名。不过无人当面这样称呼，背后作为她的代号而已。三游洞本是西陵峡口一名胜古迹，面临长江，居高临下，洞奇景异，山水秀丽。相传白居易、白行简、元稹三人到此一游，白居易作《三游洞序》，写在洞壁上，三游洞即由此而得名。把此美名强加在郑旺头上，实则有辱斯文。
??兰长治，转业军人。人们称呼他时故意变调，叫他“烂肠子”。他大为恼火，当面称他“长子（肠子）”却乐意接受。他精瘦高挑，一米八几的个头。人尽其材物尽其用，连部贴标语专栏上墙布置会场之类首先想到他。铸锻连篮球队无他不比赛，篮球场上三步跨越投篮得天独厚。身大力不亏，打大件，郝铁匠总是把他安排在身边。百十斤的铁坨坨，长子手一扬，轻而易举就搬到砧子上去了。他有点放荡不羁。兴头上在车间里能扯起一副尖嗓子喊一两声山歌，声音刺耳，令人如芒在背。气头上可不顾后果地把手中七八斤（上十斤也有之）重的钳子随手抛出去，让周围的人吓得目瞪口呆防不胜防。
??绰号典故多多，举不胜举……
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