第五十六章虽近犹远
出了延禧宫，青帝一语不发。还未至毓善宫，他忽然改了主意，下了辇，万穆不得其意，遂上前相问。
青帝示意万穆先行去东宫探望太子，万穆更是不解。
青帝只是言道：“朕叫你去你便去，无需多言。你要仔仔细细地问王得全，太子的病情究竟如何？”
万穆似乎听出了几分端默心内模模糊糊一阵沉重。
青帝不再言，挥手退了众侍从，只身走了。
万穆心中甚是烦躁，急急赶至东宫，蓦然出现在王得全面前，王得全吓出了一身冷汗，忙施礼问道：“万公公，可是陛下有旨？”
万穆缓了缓神绪，笑道：“看你那慌张样，在忙什么呢？”
王得全一时之间没反应过来，不敢回答，心中狐疑。
万穆又继续问道：“可是殿下病情有变？太医来过了没？陛下心中可是牵挂得紧呢。”
王得全暗自镇静，陪笑答道：“太医适才来过了，开了几帖药，殿下服了就睡下了。”
万穆沉默了片刻，道：“我去瞧瞧。”
王得全急忙拦住，道：“殿下这会儿正睡着呢，公公不妨晚些时候再来。”
万穆看了王得全一眼，道：“陛下千叮咛万嘱咐我一定要亲探殿下，我怎敢抗旨？”
万穆一愣，手心的汗也越发多了，不自然地捏了捏，笑道：“公公说得哪里话，我只是担心殿下……公公也知殿下的脾气，若真恼了，恐怕……”
万穆却道无妨，万事自有他承担，径自朝内殿走去，王得全阻拦不及，追至床前，忐忑之至，却见万穆无意掀帘，凝神盯了紧闭着的床帐，良久，方回转身来，注目着王得全，面色平静，淡淡问道：“殿下在哪里？”
王得全正欲开口，万穆却是摆摆手，于一旁坐下道：“不急，想清楚了再回答罢，你心里要清楚，你回答的可是陛下的问题。”
王得全心底直发怵，倒抽一口气，静静看着万穆，心内如汤煮，死寂片刻，方才问道：“陛下可都知晓了？”
万穆答道：“陛下的事不是你我可过问的。你只需回答就是。”
王得全叹道：“诚如陛下所想。”
万穆闻言一激灵，倏然起身，道：“你再说一遍。”
王得全道：“殿下去了陛下最不想让他去的地方。”
万穆不由咬牙斥道：“你真糊涂！”
王得全忙辩道：“殿下早有疑心，纵使我百般阻挠，也不济于事。再有，我是殿下的人，殿下有令，我又怎敢抗命？”
万穆闻言指着他说道：“你错了，你是陛下的人！整个皇城之中，莫说是你，就连那檐下燕雀、丛中飞虫，都书陛下所有。你竟不知晓自己的处境。”
王得全只是愣住，半晌，方道：“我伺候殿下十余年，在我眼中，殿下便是我的主子，他说的一切我都尽力而为，故而我也只听殿下一人的吩咐，竟不曾想到还会有这么一层，原是我太疏忽了。”
万穆听后，缓缓摇首，忽又来回匆匆踱步，后止，叹道：“你自求多福罢。”便不复看他，擦身而去，揣着一颗慌乱惧怕之心，奔向冷秋苑。
青帝心急火燎地赶至冷秋苑，途中竭力镇定，至苑时，登时失了平日该有的从容，眼前锁已落，门已开，一道半旧不新的门槛隔着苑内与苑外，枯草连着青草，层层翻新。
青帝疾步入苑，一面走一面察看，悄无人影，侧耳倾听，更无人声。
青帝心中有疑，踏步直往里走去，忽听得里边步履声，遂小小伫足了一会，细听不似女子之声，正欲上前，那人已出房外。
青帝抬眼看去，脸色渐沉，果不出所料，那人正是定轩。
此时，定轩立在房门口，双眸对上了青帝之面，怔然无措。
二人静立对视了许久，无声的凝重有如厚厚叠叠的云层，齐齐压进了这间狭小的陋室，就连那轻轻吐出来的气息也重若千斤。
定轩只觉芒刺在背，浑身不自在，青帝铁青的面色映入眼帘，直视着的目光如一团冰水裹着一丛烈火。
定轩略干的双唇微启，唤道：“父皇。”
青帝欲要问些什么，却又硬是狠狠压下，转口问道：“你的病如何了？”
定轩面上一滞，答道：“承蒙父皇挂心，儿臣已无大碍。”
青帝哼道：“若真如此，再好不过。朕想胡太医也省了跑这一遭了。”
定轩眸光逐渐闪烁，微微移向地上，道：“实在无需劳烦胡大人，儿臣可以自调的。”
青帝冷笑道：“却不知你怎个自调法？”
定轩沉默。
青帝继续说道：“是到这里调？是调身还是调心？”
定轩无以为答。
青帝仔仔细细地打量了他，后环顾了四周，问道：“你何时到此？”
定轩答道：“才刚踏进这里没多久，父皇就来了。”
青帝稍稍安心，复又看了看定轩，道：“你可知冷秋苑乃是禁地？”
定轩坦然点首。
青帝随又问道：“为什么还要来？朕的严令在你眼中便是一纸空文？”
定轩答道：“父皇言重了。儿臣只是心有好奇。”
青帝不免斥道：“你就一定要这么随性随欲吗？身为储君，朝堂之上岂容你如此任意妄为？！”
定轩听了看向青帝，有些诧异，道：“父皇此话何意？这关朝堂何事？”
青帝转首看向一旁，道：“太子欺君，这是否关乎朝堂？”
定轩闻言接口答道：“父皇若是想要降罪，儿臣领罪就是。”
青帝立时怒丛中来，喝道：“放肆！”
万穆此刻正赶到，瞧见这一幕，慌得他忙上前陪笑劝道：“陛下，殿下也是一时情急才会错言，还请陛下息怒。”
青帝置若罔闻，生生将一对浓眉拧成一道墨犀手指着定轩大声命道：“你、去垂文阁跪着！没有朕的旨意你敢起来试试？！”
定轩抬眸盯着青帝冰到了极点的脸，片刻，方才答道：“儿臣遵旨。”便头也不回地离开了。
青帝闭上了眼，尽力使自己安定下来。
万穆心中暗自一声叹息，道：“陛下，殿下还小……”
“都十六了！还小！”青帝转首冲万穆一声吼，然而，就在那一瞬间，他看到了一身白色素裙的应芜湘，提着木桶，亭亭立于不远处，凤眼含愁，樱唇抹忧。
青帝莫名一阵心乱，竟不知该如何开口。
万穆深知青帝此意，遂打破寂静笑着对应芜湘施礼道：“奴才参见如妃娘娘。”
应芜湘轻轻一笑，道：“娘娘？好久远的称呼，平常你都不曾这么唤过我，今儿是怎么了？”
万穆笑道：“娘娘这么说，奴才便该打了呢。”一面说，一面上前接过她手中的木桶，低眸见木桶内放着的竟是一堆已洗好的衣服，忙道：“真是该死，上次来拿娘娘的换洗衣服时奴才竟落下了几件，委屈了娘娘玉手，实在是负罪于娘娘。”
应芜湘仍旧是淡淡一笑，道：“也就一件，是我故意要留着自己洗的呢。”
青帝微疑，翻了一下里面的衣服，随而变色，哼了一声，道：“你还是忘不了他！”
应芜湘答道：“陛下心知如此，何须再计较？”
青帝哑口。
应芜湘抬首看向青帝，却不说话。
万穆于一旁及时告退，殿内只剩两个人。
青帝只好先开口言道：“芜湘，你有话就直说罢。”
应芜湘问道：“陛下怎知我有话要说？”
青帝答道：“若无话和我说，你就不会出来见我了。你看到轩儿了？”
应芜湘颔首，又道：“陛下尽管放心，轩儿不曾看到我。”
青帝问道：“适才的话你都听见了？”
应芜湘道：“我回来之时听得里边有人声，起初不辨其人，走近了仔细听了方知晓是陛下的声音，竟然还有轩儿……”
应芜湘言语虽轻，却极尽无奈与伤感，青帝着实不忍，动情唤道：“湘儿……”
应芜湘惊得抬首望向青帝，双眼不知不觉地盈盈泛出了泪花。
青帝展开双臂，轻拥她入怀，应芜湘离奇地竟没有一丝抵抗，只是出神地傻傻凝视着青帝，缓缓地抬手抚摩着青帝的面容，一团晶莹剔透的泪水聚满了眼眶，徘徊了几番，终于顺着面颊淌下，启齿言道：“对不起。”
青帝一惊，以手拭去了她的泪痕，凑近了她的额头，深深吻了一下，叹道：“湘儿，朕是真的喜欢你啊。”
应芜湘一哆嗦，霎时回神，尽力挣脱了青帝，口内言道：“陛下，陛下请自重。”
青帝一晃神，忽觉可笑之极，不禁冷哼一声，言道：“自重？你竟叫朕自重？你是朕的妃子，难道朕连碰都不能碰你吗？”
应芜湘只是答道：“陛下难道忘了？我已经替陛下生了一双儿女，传承龙脉之事我已尽了责，陛下又何苦为难于我？陛下贵为天子，当知君无戏言。怎可如此轻易地就忘了当日之约？”
青帝慢慢地将手交叠于背后，言道：“既然如此，朕也没有什么可说的了。你好自为之。”话落，青帝抬脚欲走。
应芜湘一把拽住他，道：“陛下，垂文阁那边……”
青帝欲要拿开她的手，终是犹豫，转身道：“这不是你该管的事。”
应芜湘道：“轩儿是我的孩子。”
青帝道：“你方才可不是这么说的。”
应芜湘问道：“陛下何意？”
青帝答道：“他与晗儿都是朕的孩子，是皇族的龙脉，与你无有半点关系，归根究底，你只是尽责而已。”
应芜湘全身一僵，抓得紧紧的手也不觉松了下来。
青帝不愿再多留，匆匆走了。
万穆于苑外等候，见青帝出来，便迎上去，欲要说话，青帝却是默默看了他一眼，径自离开了。
万穆提着一颗疑惑之心，望着青帝远去的背影，又转首望着靠于门边的应芜湘，正要跟随青帝而去，却意外见应芜湘扶着门倒地，忙赶上前去，口内不住地唤着：“娘娘醒醒。娘娘快醒醒。”
应芜湘迷蒙醒来，星眸微睁，朦朦胧胧瞧见关切地望着自己的竟是万穆，青帝已然不在，心内骤然成灰。
万穆问道：”娘娘，您觉得如何？”
应芜湘扶着他用力起身，理了理散乱的秀发，又低首整衣，并不答话。
万穆见她一脸憔悴，遂劝道：“娘娘还请保重凤体，何苦如此折磨自己呢。”
应芜湘对着万穆一笑，苍白的笑容如昙花一现，道：“你不明白的。只是轩儿那里，有望公公周全了。轩儿是我的孩子，这是不变的事实。”
万穆使劲点头，道：“娘娘但请放心。奴才心中明白的很。殿下不会有事的。事实上，陛下是心疼殿下的。”
应芜湘略略放心，道：“谢谢你。”
万穆只是叹道：“奴才所作的一切也只是为了陛下。”
应芜湘道：“我明白的。陛下那里有你，实在是一件幸事。你是先帝选给陛下的罢。先帝的眼光果然不错呢。”
万穆答道：“多谢娘娘夸赞。奴才只是尽了本分而已。”
应芜湘笑道：“本分二字说来容易做起来却难多了，在陛下的眼中，只怕我就是一个不守本分的人呢。”
万穆道：“娘娘说笑了。陛下其实是……”
还未说完，应芜湘却道：“我累了。改日再聊罢。”
万穆只好言道：“既如此，奴才告退，娘娘千万要珍重。”
应芜湘只道：“你走罢。”
万穆看了她一眼，轻轻摇首，走出了冷秋苑。
