大胡子武官面如锅底，脸上有一道刀疤，灰白的弧线从一侧的鬓角一直横贯到另一侧的颧骨，把左眉断成两截。李乐水认得这道狰狞的刀疤，在海澄大牢里最初的岁月里，这条刀疤时常出现在自己噩梦里。正是这个武官带领着人抓住了刚刚穿越的李乐水，并且将他投入海澄县狱中去。
显然当初一头短发，身着异服的李乐水也给这位大胡子武官留下了印象，他这一怔也是认出了李乐水来。这一照面，气氛不免有些尴尬，两人一时说不出话来。
这时那公子过来答谢，瞧出二人的窘态，不由好奇的问道：“恩公何于校尉是旧识？”
李乐水忙答道：“这位于大人与小人曾有些误会，小人初到海澄时，曾被于大人当做通番奸人拿下，经过澄海王县丞明察，方释放小人。”
于姓武官听到这番话，不免摸摸脑袋，局促的干笑了几声。那锦衣公子连忙笑着解围道：“这便是不打不相识了，街边也不宜细谈，前面有座茶坊，不如我等进去坐下慢慢聊。一来谢恩公的救命之恩，二来也是替于校尉赔个不是。”说罢不由分说就拉着李乐水进了一家茶馆，三人分主宾落座。春梅犹豫了一下，跟了进去，在边上远远的站着。
那位公子叫来茶博士，点了一壶茶、四盘茶食时果。几人边饮茶，边彼此做了番介绍。这位锦衣公子叫沈太泳，是漳州府福建布政司右参政分守漳南道臣沈一中的族侄。这位沈太泳确有来头，他是当今首辅大学士沈一贯的次子，他虽是出自名门世家，却不怎么好诗书经文，偏爱结交一些三教九流之士。去年，朝议派人去吕宋查证这产金银的金银山后，沈太泳就一心想跟着去看个究竟。沈一贯对这个孩子也是素来溺爱，再者也想让他少与京城的闲杂人等打交道，收一收心。于是，沈一贯就给在福建当官的族弟修了封家书，打发沈太泳到了漳州府
而那位于姓武官，本名叫于一成，系镇海卫世袭百户，在海澄县海澄营任个巡哨。他也是此次敲定要陪同王时和一同前往吕宋的官员。所以沈一中参政就事先把他召到漳州府来，将族侄托付于他照看。不曾想这尚未出海，就险些酿出大祸来。若非李乐水的搭手相助，于一成可但当不起这个罪责。所以他对李乐水是打心眼里感激不尽。
李乐水又把编造的“父母双亡，归家遇灾”的悲惨故事向着二人诉说一遍，听的他俩一阵嘘嘘。躲在角落里的春梅这也是头次知道李乐水“身世”，不禁也替他怜惜起来。
于一成更当即捧起一杯茶，递上前来谢罪：“我老于这是出门没带眼睛，冤枉了好人，让兄弟你受委屈了，老哥在这里以茶代酒先给你赔个不是”。
李乐水哪敢怠慢，也站起身还礼道：“于大人是秉公执法，何罪只有？这事万万不要再提，莫折杀小人”
沈太泳拍手笑道：“若非于校尉错抓了李兄，李兄又如何被王县丞识得，派到漳州来办事。李兄今日若不在漳州出手相助，小弟这条小命岂不是要枉死。所以说这冥冥中自有定数，有缘千里一线牵”
李乐水和于一成虽觉得他这句“有缘千里一线牵“很别扭，但也不能否认他说的再理。这一场梁子算是这么揭了过去。三人继续闲聊，当沈于二人听说李乐水和他们一样要随官船去吕宋后，兴奋相约日后到海澄再相见。沈太泳更是拉着李乐水的手追问了些海外情形。李乐水根据自己的前世记忆七分假三分真的一阵胡吹，侃得沈公子两眼发直，一阵神往。
李乐水不敢耽搁太久，品了杯茶，就起身告辞。三人再次确定了在海澄相见的时日，就此分手，李乐水带着春梅就出了茶馆。
春梅出了茶馆后，待到沈太泳和于一成走远后，才对李乐水说：“那位沈公子有点怪。“
李乐水奇道：“怪在何处？“
春梅说道：“他身上有蔷薇花露的味道，虽淡的若隐若现，但确有无异，这蔷薇花露是摘取花瓣入甑，酝酿而成。是富贵之家女子才用，怎会在他一男人身上也有。“
李乐水心想：“这等纨绔子弟枕花宿柳，沾染点胭脂气，又有啥奇怪。”但这话却不能对这小丫头说，只是笑着指责她乱想，随即俩人会合了孙老伯，一路无事赶车回到了海澄。
随后数日，李乐水就在王宅帮衬孙老伯干些杂事，偶尔被王县丞叫去协助办理些公务，颇为清闲。忽一日，一日一小厮找上门递上一请帖。打开来看，左上写着小字“七星桥杏花楼”，中间则书俩字“早临”，右下落款署得是“旧识侯”。李乐水问那小厮是这个旧识是谁，也答得不甚清楚，只是说你见了就晓得了。李乐水只道是沈太泳与于一成提早来了海澄县，也没多问，便禀告王县丞后，跟着小厮往杏花楼奔去。
来到杏花楼，被小厮领进了一临街的雅座，推门进去。里面不见沈公子等，只端坐着一位中年发福男子，李乐水仔细一瞧，竟也认得，正是在海澄县监狱里介绍的牢头大哥李锦，喜道：“锦伯几时出狱的？”
李锦笑笑，却不答话，先把李乐山让了进来落座，有叫来小二，布置许多酒菜。才方压低声音告诉李乐水：
“我的朋友花了些闲钱走了门路，前两日就放我出来了。”又道：“乐水老弟这番被王县丞相中，前去吕宋公干，一定会否极泰来，前程无量啊。”
李乐水惊道:”锦伯全知晓了”。
李锦笑说道：“海澄县的事还没有什么可以瞒得过我。哪怕飞进只苍蝇，也会有人向我报告。”
此时酒菜陆续上来，李锦招呼李乐水饮酒吃菜，与他闲聊了些风土人情。酒过半巡后，李锦忽然拉住李乐山手问道：“一笔写不出俩李字，哥哥能信得过你不？”
李乐山喝得有点高了，拍着胸脯保证：“锦伯你在大牢里对兄弟是没说的，你一百个放心，兄弟不是那薄情寡义的人，有啥事你尽管开口，小弟一定尽力就是。”
李锦从脖子下拉出一挂饰来，问李乐山“兄弟你从海外来，可认得这是什么？”
李乐水看过后，一楞问道：“这不是十字架吗？锦伯你难道是基督徒？”
李锦长盯着李乐水的眼睛说道：“兄弟你果然是从海外而来。”顿顿了又说：“兄弟，实不相瞒，大哥我是在大泥经商，入了教，在夷人的东印度公司任职。”
李乐水听罢吃了一惊，东印度公司，这个是在前世耳熟能详的名字，老牌的殖民机构，沾满了亚洲人民的血汗。原来李锦是买办和汉奸阶层的先驱啊，他找我干什么呢，李乐水心里开始打起鼓来，后悔刚才拍胸脯拍的过于轻率。
李锦接着道:“老哥我有个族弟，是泉州人，和我是过命的交情。在吕宋的马尼拉经商多年，也攒下不少家业。我听说几年前他招惹了小人，遭人嫉，被干丝腊国人①找了借口没收了家产，人也被关了起来，在大帆船上服苦役，我那苦命的兄弟呀………”
李锦说到了这，不知是演戏还是真得动情，居然老泪纵横起来。李乐水连忙劝解：“锦伯别心焦，慢慢想办法，只是我现在人卑言微，即便到了吕宋也搭不上话来。”
李锦抹了泪说:”不敢奢望，兄弟搭救我这弟弟，这求你此次去吕宋给我带几封信，也算是我这做哥哥尽一份心意。”
李乐水一听，原来是只让自己送信，心中的石头放下大半，连忙答应：“锦伯你放心，把信交给我，我一定带到就是”。
李锦这才拿出两封信来，一封信皮上写着“族弟李旦”，一封信皮上写着“西类子”。锦伯对李乐水说：“信有俩封要摆脱你送，这封是给我族弟弟李旦的，他目前在吕宋的港口福苦役。另外一封是送给我在吕宋的一个日本朋友，摆脱他照顾我的族弟。他日本名叫九郎兵卫，入了天主教，教名叫路易斯，所以也有人叫他西类子。他这吕宋很有名，你一打听就能找到。”
李乐水满口答应。
两人交代完正事，心情都放了下来，后面的酒席吃起来就轻松多了。李锦在大泥经营多年，对海运海贸相当的熟悉，他告诉李乐水，明朝立国后，沿海屡收倭寇的骚扰，故一直来执行禁海，不许片帆下海。然而。福建一省，地少人多，泉州漳州一带人营生多以靠海吃海，做海贸为主，所以屡禁不止，反倒惹得越来愈多闽人勾结倭人武装走私。隆庆元年后，在漳州海澄开港，船只可凭船引航海贸易，仅禁与日来往。万历十七年，初定每年可有船八十八只往来于东西两洋。万历二十一年虽再次禁海，但不久有开。总得来说允许中国商人通过海澄县出海贸易，海澄月港也是万历年间唯一的允许出海贸易的港口。所以，海外诸地华人海商中以海澄籍人的势力最大。
李锦还告诉李乐水，几十年前大西人②来的吕宋等处后，现在东西洋贸易利润已经不逊于与日本的走私贸易。他笑着告诉，大西人是生什么都缺，国内的东西只要运过去没有不获翻倍利的，几十年前有个商人运了些橙子过去，结果是论个卖给大西人，其利焉止百倍啊。
两人吃罢酒席后，李锦又拿出封好的二十两银子作为仪金送过李乐水，李乐水虚情假意的推辞了下，然后就毫不客气的收了下来。
注：①明朝人有称西班牙为干丝腊。
②即明人对欧洲人的称呼
