日月如梭，转眼三月就见底，离出海的日子是越来越近了。沈太泳与于一成俩人也回到海澄县，并按当初的约定登门拜访了李乐水。当于一成私下里把王时和拉到一边，暗地告诉他沈太泳的身份时，让王县丞是又惊又喜，不觉又高看李乐水一眼。
这一日，李乐水尚在屋里闲读，春梅捧着一个包裹，推门进来。春梅把包裹放在桌子上，从中抖出了件大襟袍来，非要李乐水试穿，李乐水没法，就起身换了。穿上一看，这件青色五福纹的大襟袍剪裁很是合体，穿起来很贴身，不由得赞道：
“姐儿，你这针线真是了得”
春梅抿嘴笑来：“奴家几时有这女工，是娘做，娘说你现在结交的都是贵人，总要有几件像样的衣服。”
李乐水这些日子了解不少明代的风土人情，知道春梅口里的娘，指的就是王时和的夫人，明代的婢女仆人素来称呼家主为爹，家主母为娘。就随口问道：“夫人又没见过我，怎这般知道我的身材尺寸？”
春梅没作答，她可不好意思告诉李乐水她主婢曾经透过窗户仔细的打量过他，只是继续从包裹里拿出一凌云巾来，垫起脚尖套在李乐水的头上，说：“这是专为你买的，遮遮丑，省的你一头短发到处乱走，让人家笑话”。
李乐水傻笑了下，自己的头发虽俩月来都未剪，但离扎起来还很远，是该戴点东西遮掩一下。
春梅银牙轻咬了下嘴唇，犹豫了下，从包裹里拿出双青鞋面儿，百纳底的布鞋。略有点颤的对李乐水说：“这双鞋是我亲手做的，你且换上去试试”。
李乐水没察觉出春梅的异样来，接过来换上，又屋里来回的走了几个来回，大小适脚，口里赞个不停，春梅看在眼里，听在耳里，自是心花怒放。
春梅又说到：“明儿三月二十三，就是妈祖娘娘帝的生辰了，娘说，眼下爹和你就要出海，我们明儿一早备上香火，驾个车去漳浦县的天后庙，去拜拜妈祖娘娘，也好保佑你们一路平安。”
李乐水奇道：“为何要去漳浦县去参拜，海澄县没有天后庙嘛”
春梅解释说：“漳浦县的香火灵呗，相传啊，嘉庆二十八年间，漳浦有个叫林章士秀才进京赶考，路过泉州时，遇到一个女子拦路，让他对对子，出的上联是‘鞋头绣菊，朝朝踏露芯难开’。林秀才对不上来，那女子笑了笑，就唰下消失的无影无踪了，林秀才进京参加会试后，又参加殿试，皇帝坐在龙椅上就出了一个上联考他‘扇中画梅，日日摇风枝不动’，林秀才灵光一闪就对上‘鞋头绣菊，朝朝踏露芯难开’，皇帝说：‘对的好，只是有点女儿胭脂气了，就做个探花吧。’林秀才这才知道遇到仙人点化他了，探花老爷高中后回到泉州，在天后庙里发现，点化他的那个女人就是妈祖娘娘，所以探花老爷回到家乡就建了天后娘娘的行宫，把天后娘娘请到了漳浦县，所以啊，出海的人都要去那里拜拜，许愿求签啥得可灵了。”
第二日一早，李乐山和孙老伯早早在院外备了马车候着，春梅扶着夫人从内院出来。李乐山眼前一亮，竟然呆在那里。见这夫人却不过二十出头，杏目星眸，俏鼻挺秀，一张檀口不大不小。画了新月眉，施点薄粉，越发显得五官的精致。水绿色的比甲罩在外面，衬的身材格外的高挑。
李乐山前世今生头次见过这般标致的人物，略微显得失态，到春梅恼怒的推了他一把才清醒过来。心中惊诧，王县丞艳福不浅，只是年龄和这夫人略显得不太般配，怕是二婚。
一行人紧赶慢赶的来到漳浦县城外的天后宫，此时这里已经是人海人山。妈祖是航海的保护神，自古在我国沿海一带信徒甚众，每年逢到三月二十三日，总要举行接连几日的清醮。今天是清醮的最后一日，王夫人，春梅，李乐山三人挤了半响才进了庙的大殿，三人奉上烟火钱，又跪倒在妈祖木像真身前的蒲团上，上香叩头。王夫人和春梅都虔诚敬香许愿，李乐山虽是个无神论者，但也入乡随俗，装模作样的跟着比划了一番。
上完香，三人又到了一旁各自求了个签，三人的卦辞各不相同。
王夫人的卦辞是：
枯木渐渐逢春雨，雨足园林再生枝。
看看梅花开过后，不须求名禄自安。
春梅的卦辞则是：
宽心保定莫烦连，到底清吉自安然，
说起人间无大事，命逢太白随身边。
李乐水也应景的抽了一支，上写道：
鲤鱼志大是英雄，守在池中运未通
一但时来观鱼现，风云际会得成龙。
李乐水抽到是吉签，不过他对这中东西只信一分，抱着姑且听之的态度听着庙祝的恭维。春梅抽到的也是一支吉签，当庙祝解到“说起人间无大事，命逢太白随身边。”时，眼角不由得瞥向了李乐水一眼。
只是王夫人抽到个中签，对于此签庙祝解的也不尽然，搞得夫人心神不宁，拉着李乐水，春梅二人，又候了一轮，再给天后娘娘敬了一支香后，方带着二人打道回府。
又过了两日，木匠张嶷从福州押了回来，出海的人已经凑齐。分守漳南道福建右参政沈一中大人也跟着来到海澄，即召集出访吕宋的人等议事。王时和把李乐水也带了过去。
县衙大堂上已经坐满人，正中落座的这位纱帽锦带，大红圆领的官袍，胸前绣着孔雀图案的补子，面貌和沈太泳有几分相似，正是福建省分守漳南道右参政从三品文官，沈太泳的族叔沈一中，左首坐着的是本县的县令龙国禄，他五十岁，穿着绣有??图案的官府，看上去很似精干，而右首是位老者，李乐水并不认得，他没有穿官服只着身士绅的长袍，白面长须，不似本地人。于一成，沈太泳等一干李乐水熟络的朋友坐在下首。
王时和李乐水二人上前给诸位大人见礼，沈一中早就从侄子口中知道有李乐水这个人，也曾救过自己这位族侄的性命，寒暄客气了几句，让他与王县丞一起落座。
沈参政先向堂上诸位介绍下右首的这位老者，道：“这位周之范周兄是高公公府上的人，也将随王赞府等出访吕宋，大家不妨亲近亲近。”
周之范起身施礼道：“公公有圣命在身，不敢轻离，遣鄙人前来随行，还望诸公多方照应”。
这番话倒是让知根知底的龙县令王县丞觉得好笑，所说的这位高公公就是福建管带矿务督察税监高?。原本这高公公可不管圣命在身不轻离，每岁必来海澄，在城中开税府，四派税役到月港圭?等处，来海澄的各条商船，税役们打一木牌，上书圣旨二字，登船搜罗，方许上岸。如遇到往来巨船，高?甚至亲自上船巡查，稍不如意，就拘捕船主，收没船货。终于在三十年时，激其民变，诸商奋起，把高?给捆了，生成要把他丢到大海中去。多亏龙县令和王县丞多方斡旋，高?方的释，当晚就逃离海澄，不敢再亲来。
这事按下不表，单说沈一中接着说了些官面话，对海澄县政绩称赞一番，方转入正题，说道：“王赞府一行出访吕宋一事，不日就要出海可，此番事主张木匠也已经解押到贵地，我等不妨先审审他”，随即惊堂木一拍，高呼“传张嶷”
门外的衙役们也中气十足的随之高喝：
“传张嶷――”
