天色还很蒙胧，郑家前院已是一片喧哗之声。小姐要出嫁，时间又这么紧，该准备的事还很多，所以众人也就只有少睡多做了。
“没长眼吗？快把这些东西搬开，放这里太碍事了！”汪氏立在大厅边，指手画脚地冲两丫头吆喝道。
周姨娘坐在椅子上，木然地缝着新嫁衣，脸上没有半点喜色。知女莫若母，女儿的心思她这个母亲自然也了解一些。可她此时实在没法为女儿说情。当然她也清楚，不论多么要强的女人，一旦嫁了男人也就会慢慢地消了心气，只是希望那朱公子能够对她女儿好些。
“瞧你这张苦瓜脸！又不是什么生离死别，好歹还可以常见面的。”郑三侨躺在一旁的床上，抽着烟说。
“奴婢总感心里有愧，觉得对不起她……”周姨娘小声说道。
“真是妇道人家，头发长，见识短！女儿长大总要嫁人的！难道守你一辈子？龙儿才是我们郑家的根，我们今后都得靠他！再说，人家可是知府公子，有钱有势的，跟了他还怕没福享？”
一行清泪从周姨娘的双眼中慢慢滚落出来。郑三侨见了，心里有些不忍的说：“我们多准备点陪嫁，也算对得起她了。对，让她来看看，还差什么？”随后便遣了丫头如蛾去后院。
一会儿，如蛾惊慌地进来回道：“不好了，小姐不见了！如蝶也昏死在楼上了！”
“什么？胡说什么？”郑三侨惊愕地叫道，也顾不得在病中，急忙从床上爬起来，直奔小姐闺房而去。一路上就想，难道来了强人？可为何没有听到一点动静？
周姨娘一听差点晕了过去，幸被如蛾扶住，才慢慢跟了出去。
郑玉蝉小姐闺房里，没有大的变动，但飘荡着一股刺鼻的酒臭气味。
郑三侨略略皱眉，环视了整个房间一眼，见并无异常，只有窗户大开，便指着死狗一般直挺挺躺在地板上的如蝶，冲众丫头大声喝道：“把这小贱人给我弄醒！”
众人叫喊几声，又七手八脚对如蝶一阵推搡，终于把她唤醒。
“怎么了，我这是怎么了？”如蝶睡眼惺忪，惊慌地问道。
“小贱人，快说！小姐哪里去了？”郑三侨怒喝道。
“小姐呀？奴婢不知。”如蝶摇摇头，连忙垂了下去。
“你专门服侍她的，是死人吗？”
“奴婢昨夜睡沉了，的确不知。”
“哼，睡沉了？人家都说你做事心细，”郑三侨狠狠地紧盯着她，说，“怎么就睡死过去了？”
“昨晚，二小姐要奴婢陪她饮酒，料想众人平日饮酒乐趣颇多，也就饮了，哪知没喝几杯，就迷糊了过去。”如蝶抬起头来，禀报道。
郑三侨一双审视的眼光在她身上溜了一阵，立即大声喝道：“狗奴才，欺我老眼昏花吗？瞧你领口的酒渍，分明才染上不久，想是你骨头发痒！来人啊！”
如蝶闻言，立即跪伏地上，告罪道：“奴婢该死，不应欺骗老爷！”
“狗奴才，闯下这么大的祸事，看你如何交待？现在还不快讲实话！”郑三侨铁青着脸，咬牙骂道。
“二小姐临走前，写了话，说等一天再给你看。”如蝶从怀中战战兢兢地取出一张纸，双手递了过来。
郑三侨看了信，脸上的怒气更盛了，在屋子里来来往往徘徊了几圈，才转眼瞧着如蝶厉声说：“都是你这贱人干的好事，跟我到书房来！”
如蝶不知何事，又不敢违拗，只好惴惴不安地跟了去。
知府衙门后院西屋里。朱显躺在床上午休，也许是正在做与幺妹同入洞房的chun梦，脸带微笑，嘴角边流出了长长的口水。
“少爷，闫管家来了。”一位梳着羊角辫，长得秀里秀气名叫彩凤的丫头，立在床边低声唤道。
半晌，朱显才慢悠悠地翻身起来，恶声骂道：“叫个卵，不知道老子在睡觉啊？老子的美梦全让你给搅了！”
“闫管家说有郑家之事禀报。”彩凤垂着头解释，不敢有一点委屈。
正如闫管家所猜想的那样，朱显一听说是郑家之事，陡地来了精神，顾不得穿好衣服，便直奔西厢房。
西厢房里，跪伏在地的一男一女两个仆人装束的人，见朱显到来，又立刻垂下头去。
朱显扫了一眼，随即翻着上眼皮，不紧不慢地说：“你们是郑家的下人？郑家小姐现在可好？何时送来？”
“朱公子，我家老爷有要事，让奴才们送信来告诉你。”来喜抬起头来，小心翼翼地说，双手捧上一封书信。
朱显扫了两眼信纸，脸色渐渐难看起来。瞬间大怒道：“放屁！前日还好好的，怎么就一下染上恶疾？”
“奴才不敢撒谎，公子可问她，她是小姐的贴身丫头。”来喜手指如蝶说，身子筛糠样抖着。
朱显眼光陡地转向仍跪在地上，深埋着头的如蝶身上，厉声道：“你家小姐究竟怎么了，快说！”
“小姐像是起了天花，满身的水泡，大夫束手无策，说这病最是传染，务必要隔离。”如蝶垂首说道。
“哼！本少爷决不相信！那人在何处？你说！”
“我家老爷听人说，峨眉山有一高僧能治此病，已派人送走了。”
“什么，送走了？”朱显大为愤怒，一边说，一边急奔到如蝶跟前，伸手托住她的下巴一抬，本想训斥一番，不料却看到一张鲜荷般清新秀丽的脸蛋，视线似被人牵着，再也扯不开去。
“朱公子，奴才信已送到，这就准备回去。”来喜说着，便去拉如蝶，准备一同离开。
“慢！”朱显大喝一声，瞧着如蝶说，“这位娘子留下，少爷我有话要问！”
来喜望了如蝶一眼，再瞧瞧朱显，便逃也似地离开了朱府。
眼见来喜离开，如蝶才真的害怕起来。但她打定主意，决不改口。
“小娘子，你若说出实情，本少爷决不亏你，也纳你为妾如何？”朱显嘻嘻笑道，就好像在给人一个莫大的恩典。
“奴婢说的句句属实，不敢隐瞒公子。”如蝶低声说道。
朱显似乎从她身上看到了郑玉蝉那骄傲的影子，心中的欲火再次燃烧起来，两道鼠光色迷迷地盯着她不放。
如蝶猛地打了个寒颤。朱显那饿狼般的目光，似要把她生吞活剥了去。她觉得无论如何也该离开了，便恳求道：“朱公子，奴婢得赶回去干活了。”说后便向外走。
“回哪里去？先在这里干会活，”朱显嘻嘻笑着，如老鹰抓小鸡一般将如蝶拦腰腰抱起，说，“替你小姐当一次新娘吧！”
“公子，不，不要……”如蝶双腿乱踢乱蹬，百般挣扎着不肯就范。
无异于一场狼与羊的搏斗。渐渐地，如蝶感到身疲力竭，只有喘气的份儿。
朱显一上来就很兴奋。一双魔手毒蛇般在她身上肆无忌惮地穿插滚爬起来。更让她羞于出口的是，他竟畜生一样手口并用，在她身上乱啃乱咬一气。
“嘶”的一声响，她的内衣被撕裂了，露出一截葱白玉体。但她再无力掀动山一般沉重的身体，只得本能地蜷缩着身子，惊恐万状地乞求道：“公子饶过奴婢吧，奴婢残花败柳之身，何必……”
朱显并不理会她的话，欲火中烧的他，此时即便面对的是一只老母猪也会扑过去。他只顾忙自己的活儿，任她在身下痛苦的呻吟，胖脸上露出了厚颜无耻的笑容。
如蝶痛苦地闭上无助的双眼，屈辱的泪花雨点般从她粉脸上滚过。
窗外，凛冽的寒风在不断地呜咽……
;
