不知过了多久，郑玉蝉突然从睡梦中惊醒，听到“哐”的一声响，接着黑暗里透出一丝隐约的光亮，噌噌的脚步声由远而近。
“开饭了！”一个男子的声音懒懒地叫道。
郑玉蝉这时还真饿了，几步奔向牢房门口。这时便听“咚”的一声，一个物件从门外飞了进来。但她没心思理会，只把眼睛盯着门外，等狱卒送饭进来。
门外的人影忽然转身离去，郑玉蝉急了，“啪啪”拍着壁柱，大声嚷道：“喂，怎么走了？”
“女娃，别吼了！饭在地上，自己拣吧。”隔壁的袁伟志，嘴里咔嚓地嚼着不知什么东西。
“饭在地上？”郑玉蝉怔了片刻，便在地上摸索起来。离壁不远处，有一个不软不硬的东西，她一下抓在手里，拿在鼻孔边嗅了两下。不是馒头，也不是馍，不过是一个发了芽的山芋。
“女娃，别发呆了，这是今天的午饭。”
午饭？郑玉蝉更吃惊了。早饭还没吃，就直接吃午饭，而且这午饭还是一个鸡蛋大的山芋！
原来，川北的习惯是一天只吃两顿。由于近年天灾**，缺少粮食，守卒便私下克扣囚禁之人的口粮。而这个牢房是孔成私设的，他当初给孔成手脚戴了铁镣，投于此中，不过是要消磨他的意志，逼他就范，只要人没饿死，他才不管你吃什么！而袁伟志也愤恨孔成的卑鄙，始终不肯屈服于他，就这样让孔成左右为难，处死他不甘心，放了他又不敢。
人在屋檐下，不得不低头。郑玉蝉饿极了，只得将这个山芋生吃下去。肚子里有了些东西，她觉得有了一点精神，便再次习练玄天神功。令她感到特别奇怪的是，今天体内的气流竟比以往强了数倍，仿如大江大海之水，在周身奔腾汹涌。
郑玉蝉怎么也没想到，昨晚袁伟志输给她的功力，虽不是很纯，但量极大，足抵人苦练十年功。而慧明师太传给她的玄天神功，恰是纯阳之功，可以中和阴类功力，况又打通了她任督二脉，这样她一夜间便成了一个有十多年功力的一流高手。
“呵呵呵”袁伟志又怪叫起来了，郑玉蝉来不及掩耳，已经听在心中，但她却没有昨日的惧怕和兴奋的怪异表现。
“女娃，你当真没事了？”袁伟志也感惊奇，想证实一下眼睛见不到的实情。
“袁前辈，多谢你的帮助，玉蝉没事了，好像增力不少！”郑玉蝉这时已差不多明白是怎么回事，心里很是感激，连自己的闺名都说了出来。
“玉蝉是女娃的名吗？姓什么？”
“小女姓郑。”
“郑玉蝉，郑玉蝉，”袁伟志念了两遍，突然大叫起来，“慧明师太，老夫算是服你了！”
“袁前辈，你没有事吧？”
“玉蝉，别担心！老夫没什么大事，只是不时头痛得厉害，忍不住想吼几声，这都是孔成给害的！”
一声“玉蝉”，让郑玉蝉百感交集。已经有好长时间没人这么叫她了，她仿佛又回到了从前的时光。但睁开眼，层层叠叠的黑暗立即让她清醒过来，对袁伟志更是亲人一般，“袁前辈，我陪你聊天儿吧？”
“如是甚好！”袁伟志高兴地答道，“有你这样一个小朋友，没有徒弟老夫也心满意足了！”
“前辈，你走南闯北，见识一定很多，给玉蝉讲讲外面的风土人情吧？”
“你愿意听，那老夫就讲四川的地理情况给你听，今后说不定还用得着呢！”袁伟志说到这里，似乎完全忘记了自己的疼痛。
“前辈你讲吧，玉蝉愿意听。”
“知道‘四川’的来历吗？”
“‘川’即是河，可是说四条河？”
“不错，‘四川’即指巴、雒、泸、岷四大名川，故称四川。巴即嘉陵江，雒即沱江，又叫外江，泸即金沙江，岷即岷江。这四大名川，到了重庆合而为一，经瞿塘三峡，向东奔腾而下，途经洞庭鄱阳二湖，越苏州淞口而入海。据说长达万里，故人们称之为长江。
“前辈真是见多识广！”郑玉蝉第一次听说，甚觉新鲜。
“嘿嘿，经常在江湖行走，没点地理知识还行？”袁伟志颇为得意。
郑玉蝉还要再问其它的事，不料袁伟志倏地变了语气，“别啰嗦！你俯耳过来，老夫马上授你龟息术！”
“多谢前辈！”郑玉蝉从前辈口中得知，那“龟息术”乃水上的闭气功夫，刚才又听了四川的言语，更有跃跃欲试的心理。
“尔得先发毒誓，除了嫡亲子女，不得泄露于人！”袁伟志陡然提高了声音。
“好吧，前辈，玉蝉依你所言。”郑玉蝉说完，立即举掌立誓，“皇天在上，小女郑玉蝉，今日跟袁老前辈学习‘龟息术’，立志造福百姓，除嫡亲子女外，决不泄露于他人。如有违誓，天地可诛！”
郑玉蝉刚刚念完，便听袁伟志厉喝一声“什么人？”跟着耳旁“嗖”的射出一物，接着听到上方传来“哎哟”的惊呼声。原是有人偷听！
“不怕死的，就将脑袋伸下来吧！”袁伟志大声警告说。
郑玉蝉这才明白，为何袁前辈先前要故弄玄虚。
袁伟志“啪”地拍下脑袋，“真该死！以前竟然没有发觉，这牢里另有机关！”
“前辈是说他们一直在偷听？”
“也许是吧，但愿老夫还来得及！”袁伟志神情紧张地说。
什么事来不及做了？想来一定是件大事，郑玉蝉这样想。
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